第2章

「姑娘中藥不便，謝某唐突了。」

6

 

而此時，魏瑾正坐在青樓的廂房，心中有些急迫。

 

等了許久，終於有人推開門。

 

進來的是一個身上帶傷的侍衛。

 

「侯爺，雲珠姑娘被人半路劫走了！」

 

「什麼？何人所為？」

 

「屬下們和那些人交了手，他們個個身手不凡，像是……宮中的羽林衛。」

 

魏瑾登時變了臉色，站起身就往外跑。

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整個人都忍不住發抖。

 

相識十餘年，魏瑾自認為能掌控那個溫順乖巧的小丫頭。

 

西園雖冷清，可他娶的是公主，還能留她在身邊，她應該知足。

 

但怎麼也沒想到，雲珠竟然想離開，還索要一斛珍珠。

 

魏瑾心中冷笑。

 

第二天，特意將成色最好的珍珠裝了滿滿一斛送去。

 

自己這些年確實太寵她了。

 

這個不知天高地厚的小丫頭隻要拿著珍珠出去，立馬就會被人惦記上。

 

到時候，定會哭著回來求自己。

 

可雲珠並沒有帶走珍珠，甚至連他平時送的首飾都沒帶。

 

魏瑾心中的火氣無處發泄，命人暗中跟著她。

 

知道她想靠刺繡謀生後，買通了京城所有的繡坊。

 

誰也不能收那丫頭的繡品。

 

魏瑾默默等著，等到雲珠走投無路時，回來求自己。

 

但那天，大雨中，她明明已狼狽如此，卻說永遠都不會回去。

 

魏瑾的心突然很疼。

 

整夜無眠，腦中全是雲珠的影子。

 

那麼乖，那麼懂事，淚眼蒙眬地在自己身下嗚咽。

 

天亮後，他有了主意。

 

派人闖入雲珠的家，將她抓走。

 

那些侍衛把雲珠帶到青樓，再嚇唬一番。

 

到時，他再破門而出，英雄救美。

 

雲珠又驚又怕，定會躲進他懷裡哭，乖乖跟自己回去，再不會離開。

 

可千算萬算，也沒想到她會被別人劫走。

 

魏瑾瘋了一樣，到處尋找。

 

心中隻有一個念頭：

 

等找到她，就鎖在身邊，一輩子別想離開。

 

夜深了，魏瑾還在街上瘋找。

 

這時，有一匹馬緩緩而來。

 

馬上的人一襲蟒袍，容色妖媚絕豔。

 

是掌印太監謝雪瀾。

 

魏瑾向來不屑於結交這個權宦，隻隨意瞥了一眼。

 

但隻一眼，就整個人僵住。

 

馬上還有一個嬌小的女子，軟軟地倚在魏瑾懷中。

 

散落的烏發下，是一張滿是動人春色的小臉。

 

魏瑾對那嬌媚再熟悉不過，想也沒想就衝了過去。

 

「謝雪瀾，你對我的雲珠做了什麼？」

 

「不如問問你的好未婚妻對雲珠姑娘做了什麼。」

 

謝雪瀾再不復剛才的溫柔模樣。

 

坐在馬上，居高臨下地看著魏瑾。

 

一如在朝堂之中，眉宇間寂冷如雪。

 

說完便徑直離開。

 

魏瑾咬咬牙，想去追，卻被身後趕來的侍衛攔住。

 

還能任由雲珠被人抱在懷中，遠遠離開。

 

7

 

我被謝雪瀾帶回府。

 

有侍女帶我去洗了澡，換了幹淨衣服，體內那股燥熱難耐才終於褪去。

 

我心有餘悸。

 

今夜若不是遇到謝雪瀾，自己不知要遭受怎樣的羞辱折磨。

 

不一會兒，又有人送來宵夜。

 

粳米粥搭配幾樣清淡的小菜。

 

我心中越發感激，拉住送飯的侍女。

 

「請問掌印大人在哪？」

 

「大人正在書房，方才還交代ṭű̂ₚ了，若姑娘想見，盡管去找他。」

 

我連忙請那侍女領路。

 

到了書房，隻見謝雪瀾也換了家常衣服，正坐在燈下寫著什麼。

 

脊背挺直，容色卓絕。

 

此時的他，怎麼看都像個世家貴公子，而不是權傾朝野的大太監。

 

我走近兩步，見他手中的筆蘸的是朱墨。

 

隱約明白，這是在替皇帝批折子。

 

這些年，哪怕我在深宅，也多多少少聽說過一些他的事。

 

當今聖上長居後宮，痴迷求仙問道，早已不理朝政。

 

而太子年幼，朝中大小事都由謝雪瀾把持。

 

當真是一人之下萬人之上。

 

平日裡，魏瑾和朋友飲酒聊天，提起這位掌印太監，無不輕蔑至極。

 

說他是個媚惑主上的妖孽。

 

那時的我，怎麼也不會想到，自己有朝一日竟會與他共處一室。

 

可他談笑舉止宛若春風，又哪有半點媚態。

 

「雲珠姑娘看了這麼久，可是覺得我和別人口中的並不一樣？」

 

一個帶著笑意的聲音將我的思緒打斷。

 

謝雪瀾放下筆，抬頭看我。

 

眸中像墜入星河，亮得攝人心魄。

 

我被戳中心事，臉上一紅，連忙低下頭。

 

「掌印大人今日救命之恩，奴婢實在無以為報。」

 

「我也不過是個在宮裡當差的奴才，雲珠姑娘往後不必這樣自稱。」

 

他說著，起身向我走來。

 

修長的身影幾乎能將我整個人罩住。

 

「聽說姑娘近來也在四處尋活計，不如就來我這裡。

 

「這是我的掌印府，人不多，卻沒個細心可靠的人約束打理。

 

「姑娘若不嫌棄，就幫我管管家。我平日都宿在宮裡，府中的事並不多，不會讓姑娘煩神。」

 

這樣權傾朝野的人，卻如此謙卑客氣，幾乎讓我不知所措。

 

呆愣半天，才訥訥道：「雲珠粗笨，恐打理不好大人的家。」

 

他眸光流轉，緩緩開口：

 

「姑娘之前在塞北軍營，領著那些女子刺繡煮飯，識別草藥，所有人各盡其職，井井有條。我這個小小府邸，又如何打理不好？」

 

此言一出，我徹底驚得說不出話來。

 

我在軍中陪魏țų₋瑾那段日子，確實做過這些。

 

軍營裡的那些女子多是出身娼籍，我教她們這些，原是想著等打完仗，她們能有個謀生之技，不必隻靠賣笑為生。

 

可這些連魏瑾都不曾注意，他又是如何知道的？

 

看到我驚詫不已，他展顏一笑。

 

「雲珠姑娘就當幫幫我，行嗎？」

 

在那溫和動人的笑意下，我像是受了蠱惑，點了點頭。

 

「好，雲珠留下。」

 

8

 

我就這麼留在了謝雪瀾府中。

 

這裡確實人和事都很少，而我極其用心地打理，生怕出什麼差錯，給他添麻煩。

 

平日，謝雪瀾很忙，偶爾晚上回來，還要批折子到深夜。

 

我常備著溫補的湯水、清淡的點心、安神的藥膳。

 

有時，也會坐在一旁核對賬目，做做針線。

 

夜色靜謐，我和他各忙各的，連話都很少說。

 

卻能讓我心中生出暖意。

 

自五歲被賣到魏家，一晃十五年，每天都過得謹小慎微，如履薄冰。

 

即便如此，還是不知被罰過多少次。

 

都知道庭院中的地磚哪塊更平整些，跪上去沒那麼難熬。

 

「在想什麼呢？」

 

一聲低語打斷我的思緒。

 

抬頭去看，謝雪瀾不知何時走到面前。

 

眸中的光明明滅滅，似有千言萬語。

 

最終卻隻輕嘆了一聲：「天晚了，去睡吧，過兩日是上元節，我早些回來，帶你出去逛逛。」

 

兩日一晃而過。

 

傍晚，我收拾妥當，聽到有人敲門。

 

「大人回來得真早……」

 

我笑著開門，看到外面的人時卻一下愣了。

 

是許久不見的魏瑾。

 

他一襲墨色錦袍，頭束玉冠，還是那個俊朗出塵的小侯爺。

 

看到我時，晃了晃手裡的一隻精巧的匣子。

 

「雲珠，我們去逛夜市吧，我還買了你最喜歡的點心。」

 

點心？

 

我疑惑不解，隨手想把門關上。

 

「民女不去，魏小侯爺請回吧。」

 

「等等！」

 

他一把將門擋住，有些急迫道：

 

「雲珠，你不記得了嗎？你跟……跟了我的第一年上元節，我帶你出去玩。

 

「當時，你喜歡一隻祥雲紋燈籠，還吵著要吃粵香樓的點心。」

 

這麼一說，往事漸漸浮現。

 

五年前，我剛被太夫人指給魏瑾。

 

夜裡痴纏過後，他將我圈在懷裡，輕聲說要帶我去逛上元節的集市。

 

我來了京城這麼多年，還是第一次逛街，看到什麼都新鮮。

 

魏瑾給我買了一盞祥雲紋燈籠，一手提燈，一手拉著我在街上逛。

 

忽然，飄來一陣香氣。

 

我忍不住問：「好香，是哪裡做了點心？」

 

「我知道哪裡買，雲珠你在這等等。」

 

魏瑾把燈籠塞給我，轉身跑進了人群中。

 

9

 

「想起來了嗎，雲珠？」

 

見我發呆，他笑了起來，眨了眨彎翹的長睫。

 

「到現在我都記得，你那天笑得有多開心。」

 

我看著他滿是懷念與欣喜的笑容，平靜開口：

 

「小侯爺那日去買點心卻再沒回來。雲珠苦等不見人影，惶恐害怕，跌跌撞撞跑回侯府叫人。

 

「後來在酒樓裡尋到了，原來小侯爺在買點心的路上被人拉去吃酒。

 

「那晚，你喝得酩酊大醉，被人送回來。雲珠卻被太夫人罰跪了一整晚，手掌更被打得鮮血淋漓，腫得像個饅頭。」

 

「什麼？」

 

魏瑾嘴角的笑僵住，眼中有些慌亂。

 

「我……我怎麼從來不知道還有這樣的事？」

 

「小侯爺當然不知道，因為第二天你酒醒了，就急著去了江南，為丹陽公主尋一幅字畫，再回來已是一個月後了。」

 

他怔愣住，像是回憶往事。

 

許久，才結結巴巴地說：「雲珠，你受了這麼大的委屈，怎麼我回來後，也不告訴我？」

 

我漠然地搖了搖頭。

 

「那日太夫人罰我，就是說我輕狂，以為爬了床便能教唆主子。所以雲珠無論受什麼罰，也怎敢跟小侯爺說一句？就算說了，小侯爺又真的會在意？

 

「五年前的上元節，小侯爺記住的是雲珠的笑，可對雲珠而言，卻是最痛苦不堪的回憶。」

 

我平靜地一口氣說完，又要關門。

 

「小侯爺若沒別的事，就請回吧。」

 

他的眼眶一下子紅了，手SS抵住門框，不肯松開。

 

「雲珠，對不起，我……我……」

 

我正猶豫著，要不要叫人來把他趕走。

 

一隻修長的手臂伸來，抓住魏瑾，一把推開。

 

謝雪瀾不知何時來了。

 

仍舊淺淺笑著，目光卻無比嘲諷。

 

「剛剛我出宮時，還遇到了丹陽公主，正鬧著要找你一起過上元節。魏小侯爺既然佳人有約，為何又來糾纏雲珠？」

 

「我沒有約丹陽。」

 

魏瑾臉色蒼白，直直看著我，著急地解釋。

 

我往謝雪瀾身後躲了躲，țũ̂ₜ低下了頭。

 

「魏小侯爺的事與雲珠無關，還是請回吧。」

 

魏瑾終於失魂落魄地走了。

 

我看了看燈影下面沉如水的謝雪瀾，心中很是忐忑。

 

「對不起，我不知道他會找來，給大人添麻煩了。」

 

謝雪瀾垂下眼眸，沒有回應，卻拉起了我的手。

 

握在掌心裡，細細撫著。

 

「雲珠，我若知道你在魏家過得這麼苦，定會早點找個由頭，把你解出來。」

 

「什麼？」

 

我滿心疑惑，「大人之前就認識雲珠？」

 

他不語，拉著我進了屋。

 

從櫃子裡取出一盞燈，點了蠟燭。

 

燈上的祥雲紋一圈一圈，似波浪般蕩漾。

 

我瞪圓了眼睛，盯著那燈，腦中突然有什麼一閃而過。

 

「大人，原來你就是那晚的……」

 

我一下子語結，不知該如何形容。

 

五年前，我等不來魏瑾，急著回去找人時，在街角看到一個蜷縮的少年。

 

衣衫髒破，瘦骨嶙峋，像是一個乞丐。

 

我心生憐憫，將燈和隨身帶的銀子都給了他，又匆匆走了。

 

難道那小乞丐就是如今權傾朝野的掌印？

 

在我無比錯愕的目光下，他笑了起來。

 

細長的眉眼上揚如月，煞是好看。

 

「就是我。」

 

「大人對雲珠這麼好，是因為五年前的事嗎？」

 

他愣了下，眸色轉深，卻答非所問。

 

「走吧，街上熱鬧極了，我們去逛逛。」

 

他一手執燈，一手牽著我，出了門。

 

我想不明白，為何短短五年，他能從一個小乞丐做到掌印的位子。

 

也總覺得他心裡藏著許多事。

 

可這些疑問，無論如何也問不出口。

 

10

 

上元節之後，謝雪瀾又忙了起來。

 

魏瑾和丹陽公主大婚將至。

 

雖然皇帝仍舊萬事不管，但丹陽公主是長女，她的婚事朝堂上下半點馬虎不得。

 

明日就舉行婚典了，謝雪瀾又沒有回來。

 

他已忙得幾日未歸。

 

我將備下的宵夜湯水分給府裡的人，便準備歇下。

 

推開臥房的門，猛地有個黑影躍出，捂住我的嘴，直接將我抵在牆角。

 

「雲珠，是我。」

 

聲音無比熟悉，卻讓我忍不住發抖。

 

「你明日就要成親了，還來做什麼？」

 

黑暗中，魏瑾將我緊緊擁在懷中，將聲音壓得極低：

 

「婚禮不過是個幌子，明日送親的衛隊中安插了羽林衛，隻等天亮，就捉拿謝雪瀾一黨。

 

「皇後娘娘和太子殿下早已查清，謝雪瀾原名薛瀾，竟是前朝餘孽，這些年一直蟄伏在宮中，意欲謀反。

 

「這可是滅九族的大罪，雲珠，我不能眼睜睜地看著你被牽連，今晚就帶你離開。」

 

說完，不給我任何掙扎的機會，對著我的後頸用力一劈。

 

劇痛之下，我眼前一黑，失去了意識。

 

不知過了多久，再迷迷糊糊醒來時，發現自己正在馬背上。

 

身後的魏瑾一手抱著我，一手緊握韁繩，不斷催馬狂奔。

 

跑了許久，最終停在一處僻靜的院落外。

 

抱我下馬時，見我醒來，他溫柔一笑。

 

「雲珠，我知道你不願回魏府受委屈，以後就安心住在這裡。

 

「這是我特意為你準備的院子，裡面的一切都按照你的喜好擺設。」

 

我看著這院子，心中一片冰冷。

 

「小侯爺是想讓我做個見不得人的外室嗎？」

 

「別胡思亂想，絕對沒有！」

 

他忙不迭搖頭，慌忙解釋道：

 

「雲珠，你從十五歲就跟了我，這麼些年，在我心中Ṫú₎，其實跟……跟妻子沒什麼兩樣。

 

「可我們畢竟身份有別，我娶不了你，又擔心你被人欺負，所以才想讓你住在這裡。」

 

他說著，捧起我的臉，一瞬不瞬地看著。