第3章

酒中君見他如此反倒笑起來：「怎的惱了，是被我說中了？」

 

我深吸了口氣，揚聲打斷：

 

「先生這話說得流利，像是經驗之談。」

 

門簾早被掛起，我抬手虛扶了下，多少擋了下訝異的視線，繼續道：「不知是否是以己度人？」

 

酒中君凝神看了我一眼，臉色微變。

 

他認出我最好，卻不改口，說什麼，「天下男子皆薄幸，不堪託付。」

 

我不甚贊同：「先生漏算了，這天上還有天，地下也有地，厚此薄彼，倒顯得有私心一般。」

 

酒中君哽住，一時無話。

 

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我噙著笑意，順手給自己取了杯子。

 

一隻手早有預料地提壺倒酒，我抬眸望去，書生頷首：

 

「為商待客，禮數周全。」

 

他神情已然平和，半點看不出方才黑臉的痕跡。

 

我放下杯子，啪的一聲：「若我不能飲酒，你當如何？」

 

書生不慌不忙，從旁邊架子上取下一個巴掌大的水袋，打開，道：「這才是酒。」

 

我微微訝然，復又去聞那酒杯，淺淡清香，是茶。

 

抿下一口，舌尖嘗到一絲花的甜味，莫名歡喜：「確是待客之道。」

 

書生彎起眉眼，搖了搖頭：「是有朋自遠方來，不亦樂乎。」

 

他這人還挺有意思的。

 

書生道：「雖是初見，但我瞧著姑娘眼熟，便想作久別重逢，不知可否？」

 

聞言我一愣，第一反應是匆匆化形，難不成有哪裡漏了餡兒，叫他認出來了？

 

可書生神情不似作偽，於是抬到一半的手又落回去，習慣性地指腹敲打杯沿。

 

遲了一步作答，旁邊杵著的酒中君發出一聲冷笑，我回神，發現書生也一副被驚醒的模樣。

 

酒中君：「浪蕩輕浮，這位乃是我夫人！」

 

我：？

 

發什麼瘋病？！

 

手裡的杯子立刻就丟了過去，酒中君接住吃了那半盞殘茶，隨後揮袖，書生驟然失去意識倒下。

 

不等我做出反應，又一股吸力將我引至他身邊，眨眼間周圍景象變換。

 

「啪！」

 

一巴掌下去，我猶不解氣罵道：「當著凡人的面施展法術，仙君想歷劫受過自去便是，別帶累了我！」

 

酒中君狀若未覺，紅著側臉發問：「你是在意我破壞規矩，還是擔心那凡人安危？」

 

「你有病吧？還是酒喝多了昏了頭了？」

 

「我看昏頭的是你！」

 

酒中君咬牙低吼：「你是仙，他是凡，歷劫時結緣已經算委屈，如今還被他當借口欺世盜名，何其無辜？我這是在替你喊冤叫屈！」

 

「你也知道我是無辜！」

 

我怒極，胸中猛地燃起烈火，叫囂著傾瀉而出。

 

8

 

「當初你隱瞞身份接近我，百般討好，我以為大家同為弱小，對你多有照拂，是真心以待。」

 

「後來你吐露來意，說自己好友傷重，需要百花作引，特來求一朵瑞雲殿，隻差一朵便可救命。」

 

「我信了，隻是好巧不巧，我侍弄的花都盡數交予瑤池，用以釀酒。」

 

「但釀酒總會有剩餘，我不忍見你失去摯友，就擠破頭去爭一個宴會侍奉的名額，隻為了替你取花。」

 

「可你呢，你在宴席上暢飲作樂，好不快活啊！」

 

酒中君被點破往事，臉色忽地煞白，一如那日彼此撞見。

 

我嗤笑一聲，柔聲問他。

 

「仙君，不知那日你轉頭發現，給你倒酒的人是我時，心裡在想些什麼？」

 

那會我已經從內殿取了花，藏在袖中。

 

結果卻看見，無名樹下失落無助求我幫忙的朋友，在宴席之上縱情歡飲。

 

反差之下，心神劇震。

 

他仰頭飲盡又舉杯，我的手卻顫抖到無法握緊。

 

四目相對之時，他臉色驟變，我後退失手，打碎了琉璃樽。

 

瑞雲殿從我袖中滾落，在一地碎片裡，凋零成泥。

 

「我……我並非有意欺瞞你，隻是、」

 

「隻是真相說不出口，無妨，我替你說。」

 

宴席中斷，王母震怒，提我到內殿問話。

 

前因後果一一攤開，像是剝離土壤，蜷縮的根無措顫抖。

 

不對，是記憶顫抖。

 

也不對，記憶裡的好友是騙子。

 

是我在抖。

 

王母判罪，說我動心起念，違犯仙界大忌。

 

「若非情先動，又怎會被輕易欺騙？」

 

我學著語氣復述這句話，忍不住自嘲。

 

「多可笑，那個時候我才意識到，我居然真的喜歡你了。」

 

酒中君聞言，表情宛如驚雷落耳。

 

「你、！可我不知，我不知……」

 

他神魂大震，語無倫次道：「我若是知曉，若是你早些告訴我……」

 

隻可惜。

 

我冷眼旁觀他來回踱步，「沒有如果，在這件事上，你必須不知道。」

 

「那屆瑤池宴會沒有百花釀，所有人都說是因為我，但真相是什麼呢？」

 

「王母最小的女兒九仙女傾慕於你，為了博取好感，邀你品嘗新晉美酒，也就是百花釀。」

 

「是你們貪杯！不留心喝了個精光，但宴會在即，闖了禍要補救，所以你才來取花，隻是時間不夠，最終匆匆交付。」

 

而我在宴會掉落的那朵花則給足了餘地大做文章。

 

讓一切矛頭都盡數指向，什麼罪名都可以疊加。

 

之所以下凡受情罰，也不過是做例子警告九仙女罷了。

 

「可是仙君，那是情劫啊。」

 

「多少上仙正神都難以全身而退，重則殒落輪回，最輕也是神魂受損後患無窮，我不過區區精靈……」

 

說到這我再也耐不住地憤恨激動，質問眼前仙君：

 

「那時候，你怎麼不覺得我委屈了？怎麼不替我喊冤叫屈了？！」

 

酒中君腳下踉跄，被我扯住衣襟，退開的動作卡在半途，他慌慌垂眸，對上我的雙眼。

 

曾幾何時，我在這樣親近的姿勢裡，聽見過心跳。

 

但現在，再近也就隻是近了。

 

不會再有其他的任何意義。

 

松手後撤，拉開距離。

 

我對酒中君作禮拜別。

 

「還好，一切都過去了，我同仙君前塵已了，不願再有瓜葛。」

 

隨後轉身便走。

 

情急之下也不知來了人間哪條小巷，黯淡荒涼得叫人發冷。

 

我抬步往亮處走，身後驀地響起沙啞詢問。

 

「你同那書生，究竟是何打算？」

 

「大概要續緣吧。」

 

「……可他等的不是你，」酒中君喚我，也是提醒：「綠雲仙子。」

 

我沒理會。

 

適巧行至巷口，一腳踏進凡塵。

 

9

 

……未料凡塵於我是迷途。

 

轉了一圈，找不到酒坊的位置了。

 

但沿途攤販叫賣，不遠處小船微蕩，一派人間煙火氣，倒是好風光。

 

河畔清風拂柳，垂絲惱人，我動手撥開，隨後從懷中取出個巴掌大的水袋。

 

還好書生好客，我也順手拿上了，眼下正好做個指引。

 

打開施法，凝酒成煙，絲絲嫋嫋，向著身後方向飄去。

 

怪不得找不到呢，原是背道而馳。

 

一路行進，不可避免嗅到酒香。

 

同那壇平生月很是相似。

 

就是我一口沒喝上，還牽扯出這麼多事的罪魁禍首。

 

越想就越在意，越在意就越煩躁，我猛地停下腳步，賭氣般將剩餘半袋一口悶了。

 

酒液入喉，卻像是水霧升騰，直衝天靈。

 

入目之景變得混沌模糊，逐步暈開消散，騰出空白宛若畫布，靜待落筆。

 

墨點劃出圓鉤，弦月高掛；轉折提起鋒刃，哭聲驟響。

 

是生命降生，是我入凡塵。

 

一步一景，命書上描繪的一生，就這樣從身側向前徐徐展開。

 

煙花柳巷生長，亭臺樓閣亮相。

 

畫舫軟轎情意濃，高門朱戶痛斷腸。

 

我越走越慢，路過的記憶都分裂成極細的絲線，數不清有多少根，全都纏裹上來。

 

直把我勒得再難前行，正正好停在那個理應終結的冬雪夜。

 

我看見「自己」被毫不留情地丟棄，像個杯盞一樣骨碌碌地滾落階下。

 

釵髻散亂，衣不蔽體。

 

門內的心上人輕蔑地瞥過，一聲令下，滾燙的肉湯潑了「我」滿身。

 

短暫的暖意過後是更加徹骨的寒冷。

 

不止如此，還有周圍沉默、卻存在感十足的目光。

 

虎視眈眈地靠近，預備圍剿一隻剛出爐就不慎掉落的餡餅。

 

「是你自己掉下來的。」

 

「是你自己選的路。」

 

——怨不得旁人。

 

我想上前幫忙，可絲線越纏越緊，割開衣衫皮肉，不痛，卻叫人難以呼吸。

 

直到。

 

「住手！」

 

有人大喝一聲衝過來，像一柄劈開混沌的斧。

 

我尚且來不及驚訝，他就已經掠過身側，帶起的風吹斷了絲線。

 

是書生。

 

他鄭重而嚴肅地脫下外衣給「我」披上，又解了錢袋扔下。

 

「請小姐允準我帶你離開。」

 

雪停了。

 

我恍然。

 

原來這就是命書不曾記錄的起點。

 

10

 

書生帶「我」離京。

 

他計劃歸鄉，並沒有詢問「我」是否同去，隻是備好了一切用物，擺在面前。

 

輕便御寒的衣袍，還有兩雙厚實的鞋。

 

城門如巨口張合，走出像是被嫌棄不願下咽，反倒有種脫出生天的輕松感，是無窮盡的未知和自由。

 

沒了束縛，我也不再是旁觀者，而是畫中人。

 

書生介紹說，這一路跟隨商隊，雖有繞遠，但勝在人多，彼此能互相幫襯，也更安全些。

 

來京時亦如此。

 

隊伍後方綴著不少同我們穿著類似的人，男女老少皆有。

 

偶爾還會撞見小孩偷饅頭，但彼此都睜一隻眼閉一隻眼。

 

因著下過大雪，隊伍受了影響，沒能按計劃到達下一個驛站，隻能尋了個避風的空地扎營。

 

到底是出門在外，火堆一點，所有人不自覺地靠近取暖。

 

有幾個乞丐模樣的也圍過來，我下意識躲避，半邊身子落在書生身後。

 

書生調整了坐姿，完全擋住我，過了會悄聲道：「我瞧過了，隻是方便行走的裝扮。」

 

我抿唇：「剛一陣風，有些冷而已。」

 

沒說是害怕。

 

書生一臉了然地點頭：「嗯，紅薯烤好了，吃嗎？」

 

商隊許我們同行給予庇護，我們自然也得回報些勞力。

 

便幫著熬煮驅寒的湯水。

 

陶罐被吊著懸在火上，書生煞有介事地從懷中拿出一把折扇，展開扇了幾下。

 

簡直是多此一舉，裝模作樣。

 

我實在沒眼看，但又忍不住被扇面吸引。

 

上繪花卉栩栩如生，火光一照透出紅，平添幾分荼靡風韻。

 

書生貼心地伸長手臂，湊近給我瞧，嘴上問道：

 

「可認出來了？」

 

不等我回答，書生又從包裹中翻出另一把素絹團扇，畫的是河畔小橋，垂絲綠柳。

 

兩把並放，筆觸都出自一人之手，連題的詞都一模一樣。

 

我眸光一顫，往事浮出水面。

 

「是你……？」

 

書生點頭，毫不遮掩的欣慰和懷念。

 

「欠你的，總算補上了。」

 

……

 

原是我登臺前的一樁舊事。

 

畫春臺的規矩，每年七月選花神。

 

所有剛夠年齡掛牌的姑娘，也都在這時候上場亮相。

 

我知曉一旦上去，非S不得離，命數如此嚴苛，無從反抗，隻想著在最後的時日裡多出去看看，便一直去摻和採買的活計。

 

正值春末夏初，惠風和暢，長街上熱鬧得很。

 

彼時的書生在河畔擺攤賣扇。

 

我瞧了幾眼，皆是些普通樣式，但扇面繪制得精巧細致，別有幾分新意，便拿自己的扇子給他，問能不能畫。

 

「自然可以。」書生抬頭微笑：「隻需十文。」

 

我隨口又問：「那這些怎麼賣？」

 

「也是十文。」

 

嗯？等等，「什麼意思？」

 

書生溫和解釋：「若買一把扇，便兩把都畫。」

 

「要是我不買呢？」

 

「也畫，還是十文。」

 

我眨眨眼，冷笑一聲：「好個風雅的算盤，我見你攤前無人，好心想照顧生意，你還擺起架子來了？」