第2章

第一日給我帶了我醉中念叨的紅燒肉。

京中的香滿樓的師傅，燒得一手好豕肉。聽聞日日排長隊，逼得店家開始每日限號。

第二日給我帶了京中時興的果子。

個個模樣可愛，讓人不忍下口。

第三日給我帶了從前我最愛吃的酪櫻桃。

那是阿娘從前最愛做給我吃的。

可惜自娘S後我再也沒有吃到過了。

我啃下一口，不知是苦澀還是蜜甜：「這味道……」

「怎麼樣？是不是從前的味道？」

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韓驥邀功似的說著他是如何在京中鱗次栉比的街巷中找到這家的。

舉手投足，莫不透著喜氣。

原來店家躲避戰亂從雲州到了京城，又拾起從前的手藝開起了一家小店。

卻正是雲州的味道。

「多謝你，師兄。」

後來幾日師兄卻再沒來過，聽說每日都被皇帝叫到宮中共商出戰南越的戰事去了。

我也樂得清闲，正好在家中改改新家的置景布局。

新朝建立後，往日的太平又恢復了，京中貴婦們又興起了賞花遊園。

我向來不喜這些，卻也不能都拒之門外。

宴會上總是有些命婦格外好奇。

她們好奇地試探著我與裴澈的關系。

「從前有幸照顧過皇上幾年，如今君臣有別而已。」

又好奇我為何敢當廷拒絕皇帝。

我胡謅：「已有意中人了，可惜人家不中意我呢。」

命婦們八卦程度滿分：「還有瞧不上當朝長公主的？何人不識抬舉？」

我微微頷首，不置一詞。

是夜，大雨滂沱，窗外風雨交加，吹得窗戶左右晃動，發出難聽的嘰嘰聲。

睡夢中，我好像看到大雨中一個孤獨的身影。

裴澈從前去書塾時總不愛帶傘。

回來時總會把自己淋得全身湿透，卻總也不忘把書揣進懷裡，不忍打湿一毫。

「阿澈。」

「下次雨天阿姐來接你好不好？」

「阿澈？」

窗外風雨大作，我一陣驚醒，額上竟布滿了汗珠。

準備起身來將窗戶關嚴，卻見窗前似乎坐定了一個人。

「阿梨，你夢裡遇見的人是誰？」

05

出徵南越的大軍已整裝待發。

辎重、糧草等俱皆完備。

眼下新朝初立百廢待興，本不適合再度興兵作戰，但是南越不斷挑釁，兼之邊境人民飽受戰火的摧殘，出兵平復已是刻不容緩的事。

裴澈親自送我和韓驥出城。

大軍開拔在即，裴澈斟酒相祝：

「沈將軍、韓將軍以及眾位將士們，朕聊以杯中酒相送，他日凱旋之日再一同痛飲！」

我、韓驥、裴澈三人與眾將士一飲而盡。

痛快地將酒碗擲於地上，其聲振碩，雷霆萬鈞。

大軍開拔，裴澈久久未離去。

我回頭看他端坐於馬上，抓著韁繩的手用盡力氣。

昨夜他冒雨出現在公主府，全身湿透也不為所動。

他問我宴會上說的有意中人是真的嗎？

眼神狐疑又期盼。

我斂起心神，走到窗邊想把窗戶關緊。

他卻一把抓住我的手，兩個人的手就這樣交疊迎在風雨中。

「真的。」

「是誰？」

我不答，使了使力想把手收回來。

他卻不放，力道又緊了幾分。

「是韓驥？」

「是。」

他用質疑的眼神緊盯著我，似乎要在我臉上找到撒謊的縫隙。

「你撒謊。」

他撒手，又好整以暇地看了看臥房的布置。

壁上正掛著一幅丹青圖，畫風可愛，不似名家之作。

嫋嫋山水間，一幢古屋旁，一個男孩正與一少女悠闲垂釣。

「阿梨，你還留著這幅畫。」

「忘記扔了。」我不理。

「是嗎？」

我跪地叩拜：

「陛下，君臣有別，臣已為長公主，忝為陛下長姐，請陛下……」

裴澈卻轉過頭，一雙黑眸恨恨地盯著我，「阿梨——」

「你以為一句長公主就能讓你如願嗎？」

「永遠不可能。」

06

南越割據西南一方已有百年之久。

境內道路蜿蜒，潮湿溽熱，瘴氣彌漫。百姓多崇信巫蠱之術，外人多有斷絕。

現任的南越王剛承襲王位不久，對先王的與民生息國策來了個大轉彎。

派兵在兩國邊境不斷試探，侵擾百姓生活。

我與韓驥率領大軍行進多日，終於抵達前線。

一路戰意盛，連下南越幾城，大軍抵達南越靈州。

靈州雖處四戰之地，卻在守將的帶領下深挖溝渠，築內外雙城，城高堅固，軍士械精糧足，戰意恢宏。

這一日，我率領先鋒小隊暗夜背負飛傘降落靈州借機偷襲。

兩軍對陣一月有餘，眼看著天氣越來越寒冷，再戰下去對我方實為不利。隻能借此巧機，攻其不備。

從空中看去，守城的兵衛們分各門值守，對戰多時，對方多有疲敝，一時之間不料我們會夤夜從天而降落城而攻。

匆忙之間焦灼應對，我軍落入城牆之上立時與敵方展開對攻。

手中雙劍分式橫刃，數名南越守兵衝上前來，復又倒下。

這時敵方一守將飛身入陣，使得一把好槊，直直朝我戳過來。我急急將右劍橫擋，堪堪擋住他的攻勢。

右足發勁退出一丈之外，右手反握劍柄，正欲攻上。

對方將槊重重一撐，仔細逡巡一番後出言：「早聽聞貴國長公主武藝高強，精熟兵法，今日一見果然傳聞不假。」

接著一臉正色，左右手並用將重槊往前一努道，「隻可惜良材錯付，明珠暗投！」

「少廢話！」

來人正是南越北門守將蕭祁，聽聞此人頗為勇悍，雙方纏鬥數回合，卻始終不能脫身。

良機難得，若再相持下去，勢必會引來更多敵人。

我將雙劍合並，兩柄劍身機鋒吻合之下，立時成了一把雙頭利劍。劍身變長之後立時便如一把軟劍，正可對付長身鐵槊，沿著槊身攀援而上，以柔克剛。

蕭祁在軟劍的纏繞下，長槊的招法不能盡數使出來。

很快便露出破綻，我趁此機會用劍在他前胸、背後多處刺穿甲胄深入血肉，他瞬時吐血如注，慢慢倒下去，一動不動。

這時城牆上的守兵已盡數伏誅，我飛身下牆，帶領將士們打開北門。

還未落地便覺手臂一痛，我在空中稍滯，回頭望去。那蕭祁竟尚留一口氣，趴在城牆邊緣，手中正握著一把弓箭。

落地之後無暇顧及手臂上的傷，還好傷口不深，比起從前在戰場中的受的傷，實在不值一提。

就這樣我軍在城中北門與敵軍大戰了半夜，終於尋得突破口，一舉攻破城門。

韓驥率領三軍城外駐守，雙方裡應外合，奮勇攻S。

南越守軍冒夜拼S，終寡不敵眾，敗下陣來。

我軍大破敵軍，借由北門入城大展身手。

經過一夜戰鬥，靈州城終於成功攻破。

我與韓驥終於在城中會合，一夜奮戰早已體力不支。

他正帶領部下殘敵肅清，我卻已經來不及走到他面前。

感覺整個天地都已顛倒開來，口裡冒著鮮血的腥甜，臂上的箭傷在神情放松時痛意直衝腦門。

不過一小傷而已，為何這麼……眼前無數奔跑的將士在眼中形成重影暈開來……

韓驥見我狀態不對，疾步往前衝，終於把我撈在懷裡。

「師兄，我好累啊，好想睡覺。」

「阿梨——」

「別睡——」

07

熔爐熾熱，燒得通紅，烤得人神形俱滅。

無數人被押著墮入那無邊寂滅。

嘶吼著，咆哮著。

「姐姐，姐姐，我不要被扔進地獄。」

我看見一個女孩哭喊著被扔了進去。

一個婦人毅然決然地隨著那女孩墮了進去。

我伸出手去想將她們拉上來，卻隻得一片衣角。

不過一瞬，女孩肩上嵌著那一朵布紋蝴蝶就隨她一道灰飛煙滅。

「姐姐，姐姐！」

那是幼妹從前最愛的蝴蝶，六歲的她最愛在花園裡撲蝴蝶，娘親見她這般淘氣，便在她衣衫上繡了她最愛的蝴蝶，愛不釋手。

每每我歸家時總會穿上它，圍在我面前跳舞。

「姐姐，姐姐，你看這是娘親為我繡的蝴蝶，你看好不好看？」