第1章

我是皇上的婢女，跟在他身邊十多年，看著他從爽朗皇子變成陰狠帝王。

所有人都以為他會將我納入後宮，可我一直知道——他是看不起我的。

1.

我望著眼前碎了一地的陶瓷玉器，不禁倒吸了一口氣，這昭月宮的東西皆價值不菲，皇後的長樂宮都比不上其奢華。

而眼前的麗妃卻早已沒了往日的雍容華貴，不停地摔打殿內的東西。

陛下在一旁靜靜地看著，不急不躁，看不清喜怒，好似在等她鬧騰完。

我有眼色地讓所有宮人退了出去，隨即為他們關上殿門，守在門外。

有些事是我們不能聽的。

可我是皇上的貼身侍女，知道的總會比別人多一點。

麗妃娘娘名叫楚凌霜，是左相之女。自打她入宮起便榮寵不斷，勢頭壓過皇後。

在所有人眼中，麗妃是皇上心頭所愛，左相是朝中權臣。

就在所有人都迷失在這潑天富貴之時，皇上卻下令抄了左相府。

有地方官員越級死諫，彈劾左相貪汙受賄，私吞賑災錢款。

皇上下令徹查，發現左相用這筆錢財私養了一支精銳。

皇上從殿裡出來，我急忙跟了上去。

走之前我回頭朝殿內看了一眼，麗妃頹然地坐在地上，發髻散落，面容蒼白，哪還有之前的傲氣。

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進入乾清宮，殿內隻剩皇上一人，他無力地靠在座椅上，滿眼落寞。

我端著茶水走了過去，摸了摸外壁，確認是他最滿意的溫度。

他喝了口茶，輕輕開口，「你說……朕是不是太過無情了些？」

是或不是？這我怎麼能說，怎麼答都不對。

李伯教過我「謹言慎行」

。

「皇上心懷百姓，是為了大梁天下。」我緩緩開口。

他點了點頭，睜開眼，落寞變成了堅定。

我悄悄松了口氣，看樣是答對了。

「宮裡的下人最會捧高踩低，這些時日，你多注意，別讓內務府委屈了麗妃。」

「是。」

我走出乾清宮，步子都輕松了些許，那昏暗地宮殿裡隻剩下皇上一人。

左相府的罪名全部被推到了丞相的長子身上，左相隻是教子無方，看管不佳。

這並非是左相推兒子出去頂罪，而是皇上故意為之，是念在左相過往之功，免他晚節不保。

而更重要的是，皇上要斷了左相後代卷土重來的念想。

而對於麗妃，因為久居深宮並不知情，免了罪過。

世人感嘆皇上對麗妃一片情深，怎奈辜負了他的情誼。

我心裡是不屑的，傷害過後又假惺惺地彌補，不過是為了減輕自己的愧疚感。

而百姓皆感嘆，吾皇仁慈。

「不去幹活，閑在這做甚？」

李公公板著臉出現在我身後，朝我頭上重重打了一下，我瞬間神思歸位。

「李伯，我這就去。」

李伯嘆了口氣，「我知道你在想什麼，有些事情不是你該管的，這麼多年還不懂規矩嗎？」

「我知道。」

「記住自己的身份，好好做事。」說罷，他抬起手作勢又要打我。

我連忙躲開，「我知道了，這就去幹活。」

李公公是從前王府的老人，如今是皇上身邊太監總管，亦是皇上最信任之人。

他隻聽命於皇上，對其他人半分薄面都不給。

說是幹活，其實我隻需要服侍皇上一人即可，畢竟我是他的婢女。

2.

不出半日，皇上便下了旨。

左相府，偷藏私兵，意圖謀反，男子流放，女子貶為庶人。

念在左相勞苦功高，讓其回鄉養老。

我思及皇上的囑託，還是去了一趟昭月宮，怕麗妃想不開。

見我來，她並未奇怪，隻是繼續坐在桌子旁，雙眼無神，擺弄著匣子裡的東西。

我瞥了一眼，裡面最顯眼的那個竹蜻蜓還是當初皇上親手所制。

「皇上的目的達到了，還留著我做什麼？」

我不知她是在問我，還是在自言自語。

望著她頹然的樣子，「陛下對您情深義重」這種屁話我實在是說不出口。

我艱難地開口，「皇上說了，娘娘永遠都是尊貴的麗妃。」

「呵，麗妃……」她諷刺一笑。

「我流產之事，恐怕也是他所為吧？」

我沒出聲，隻覺得羞愧。

當時麗妃懷孕三月，卻被嘉嬪毒害，失了孩子。

皇上一怒之下，奪了嘉嬪兄長的兵權，並將他官降兩級。

李伯教過我，禍從口出，不該說的話不能說。

麗妃是聰明人，有些事別人不說她也知道。

她又盯著我問：「我父兄……他們當真有偷藏私兵嗎？」

我垂下眼眸，不敢直視她，左相府是皇上親自定罪，證據確鑿，容不得質疑。

「罷了，我為難你做甚？」她苦笑。

「麗妃娘娘，人活著要向前看，日後這後宮之中無人敢對您不敬，您定要好好的才是。」

我不敢再面對她，匆忙離去。

左相府貪汙受賄或許是有，可賑災錢款那麼多銀兩，他們怕是沒有那麼大胃口。

至於偷藏私兵……他們沒有膽子，也沒有必要做這種大逆不道的事情。

可如果沒有謀反那麼大的罪名，又如何能將左相連根拔起呢？

說實話，我還是很喜歡麗妃娘娘的。

她雖平日裡嬌縱任性，性子張揚了些，可從來不會拿宮裡的下人出氣，對我也很是客氣。

宮裡每每有新的妃嬪進來，她們總看不起我是個奴婢，卻又懷疑我早已爬上龍床，因此總會有貴人刁難於我，隻有麗妃娘娘不會。

可我幫不了她，我隻是個奴婢。

李伯說了，要時刻認清自己的身份。

皇上依舊是皇上，每天有很多政事要忙，奴婢依舊是奴婢，我在一旁為他研墨。

殿外一陣吵鬧，一位穿著華麗的女子不顧侍衛阻撓，闖了進來。

這前朝後宮，有人失勢，就會有人得勢。

戶部侍郎的掌珠劉婉，前些日子入宮，被封為婉貴人。

「陛下批閱奏折累了吧，臣妾特意親手做了蓮子羹，陛下快嘗嘗。」她讓身旁的侍女將食盒拿了上來。

皇上笑道：「辛苦婉兒了，以後不必做這種累活。」

「隻要皇上喜歡，婉兒就願意做。」婉貴人笑得嬌俏。

隨即她不屑地瞟了一眼正在研墨的我，轉頭對皇上說：「這些奴婢笨手笨腳的怎麼侍候得好皇上，還是讓臣妾來吧。」

我看向皇上，得到他的指示，默默地讓開位置。

胳膊早已酸痛，還好有人搶著幹活。

3.

我不敢愣著，連忙去取了銀針，還多拿了一個勺子。

用銀針驗過，沒有異樣。

隨後，我舀了一勺蓮子羹放在嘴裡，甜的膩心，我強忍著不適，不動聲色地咽了下去。

沒有什麼問題，便把蓮子羹端到了皇上面前。

婉貴人見狀，怒道：「賤婢，本宮做給皇上的蓮子羹，你也配吃！」

我畢恭畢敬地跪下，「婉貴人，陛下所食之物都要經由奴婢試毒才行。」

「你的意思是本宮給皇上下毒嗎？」說罷，她揚起手狠狠揮向我。

如我所料，皇上抓住了她的手腕，並沒有放任她為所欲為。

「陛下……」她委屈地看著皇上。

誰知皇上手中的力道慢慢收緊，而他眼中的溫柔並未散去，仍舊笑著看向婉貴人。

直至婉貴人吃痛叫出聲，他才松了手。

「不必伺候了，出去吧。」

「是。」我輕輕道。

我緩緩向殿外走去，不敢走太快，也不願走太慢。

聽到身後傳來的聲音……

「這蓮子羹甚好，婉兒的手藝真不錯。」

依舊是那溫柔的聲音。

婉貴人的羞辱我並未放在心上，我一個奴婢，這些年受到的輕視和不屑多了去了，早已習慣。

隻是在這後宮中，我見過皇後的端莊有禮，見過麗妃的驕傲張揚，見過賢妃的溫柔嫻靜，也見過其他妃嬪的謹小慎微……

卻從沒見過區區一個貴人竟如此囂張跋扈。

曾經的嘉嬪第一次見到我時，把茶水潑了我一身，第二日她整條手臂都被開水燙傷。

不是我報復，是皇上做的。

他說過，會永遠記著曾經在王府裡的情誼，並許諾隻要我安分守己，他會讓我一生無憂，給我常人沒有的體面。

目前來看，他確實是這樣做的。

縱然我年僅十八歲，這宮中下人無論年齡與資歷，無一不對我恭恭敬敬，皆要叫我一聲「舒然姑姑」。

除了李伯會經常敲打我，無論多受寵的妃嬪也不會為難我。

可我卻覺得，他做這一切隻是因為他還需要我。

他也信任我，我絕不會為了利益毒害他。

可轉念一想，他若想強行把我換掉，其實也是可以的。

突然覺得自己的日子也是蠻不錯的。

臨近年關，皇上命我去給長公主送禮，靜嘉公主是皇上一母同胞的親姐姐，待遇自然不同。

當初，長公主與駙馬被先帝賜婚，婚後二人感情不和，誰知駙馬偷偷養了一個外室，對公主極盡羞辱。

皇上震怒，遂將駙馬全家下獄，並收回了駙馬家中管理的銅礦。

而長公主念及夫妻情分，將駙馬從獄中救了出來，誰知第二日駙馬竟自縊了。

人們都說，他是羞愧自盡。

從那之後，長公主深居簡出，即使皇上召見，她也不願進宮。

春節將至，家家戶戶都洋溢著喜氣，而長公主府一片素靜，東西送到，我便讓宮人們先行回去。

公主殿下還跟以往一樣，身著素衣，不戴首飾，簡單地挽了個發髻。

4.

「你把這些東西都帶回去吧，告訴他，我這裡什麼都不缺。」長公主微微抬了抬眼，繼續坐在一旁看書。

我年年都來，她並不奇怪。

「長公主，這是皇上的心意，皇上讓奴婢一定把東西送到，還請您收下。」

「那你回去告訴他，以後不必送這些虛禮。」

我並未回答，繼續說：「皇上託奴婢問公主，今年您要不要進宮看看皇上？」

她終於抬起頭看向我，輕聲問：「舒然，你跟在他身邊多少年了？」

「回長公主，從入王府算起，已經十年了。」

我六歲便被李伯撿到，跟他進了王府。

十歲時開始伺候還是祁王的皇上，十六歲跟皇上進宮。

如今……過了年我就十九了。

「都已經那麼久了啊。當年他被先太子追殺，身受重傷，還是你背著他走了二十裡路，找到了大夫。」

我沒出聲，自不敢邀功。

「隻要你礙不了他的事，他不會虧待你。可我還是奉勸你，到了年紀盡快出宮，皇宮絕不是個好地方。」

「長公主……」我惶恐地開口。

她打斷我，「好了，你跟我來吧。」

我聞言跟了上去，她從櫃子裡拿出一個匣子遞給我。